［ミニ時典］Ｈ２Ａロケットとは

　宇宙開発事業団の新しい大型主力ロケット。全長五十七メートル、直径四メートル。四―五トンの大型静止衛星を打ち上げる能力がある。昨年八月に一号機が初打ち上げに成功した。四日に打ち上げられた二号機までは試験機で、実用衛星は搭載されておらず、本格運用が始まる三号機以降は、国際的な衛星打ち上げビジネス参入を狙う。

　大型ロケットＨ２の改良型で、補助ロケットを追加して様々な重量の衛星に対応できる。国際的な競争力をつけるため、徹底的なコストダウンを図り、約半分の八十五億円を目指している。

　二号機には初めて二つの衛星を搭載。将来の複数の衛星打ち上げ受注に対応できるよう、連続して分離する試験が行われたが、搭載した衛星の一つの分離に失敗した。（笹）