飛鳥寺とは

　５９６年、蘇我馬子の発願で建立された日本最初の本格寺院。「飛鳥三寺」の一つとして、塔の東、西、北に金堂を配し、その外側に回廊をめぐらした東西約２００メートル、南北約３００メートルの巨大な伽藍（がらん）配置だった。本尊の飛鳥大仏は６０９年に、仏師の鞍作止利（くらつくりのとり）が造った。

　顔や指などの一部を残すのみだが、年代がわかる仏像では現存最古。