西南戦争とは

　明治政府に不満を抱く鹿児島の士族たちが政府に対して起こした反乱で、「国内最大の内戦」とされる。西郷隆盛率いる薩軍が１８７７年（明治１０年）２月１５日に鹿児島を出発。九州各地の士族も加わり、約３万人の軍勢となった。これに対し、官軍は約６万の勢力で小倉から南下、熊本が主戦場となった。田原坂の戦いは３月４日から１７昼夜にわたり、約６５００人もの死傷者を出した。