衝撃波とは

　音速を超えて伝わる圧力波。自然界では火山の爆発や雷などによって起こる。衝撃波装置内の水中で人工的に発生させる。第二次大戦中、ドイツで海底の潜水艦を海上から攻撃するために開発された。軍事技術としては実用化されず、１９８０年にドイツで腎結石患者の治療用に転用。日本には８４年に導入され、上部尿路結石治療などに普及している。