翼竜とは

　恐竜でも鳥類でもない、空を飛ぶ最大級の爬虫（はちゅう）類。恐竜と同時期の約２億２０００万年前～６５５０万年前に生息した。最初はハト程度だったが、進化して大きくなったとされる。白亜紀後期には、翼を広げた幅が最大約１０メートルの「ケツァルコアトルス」を含むアズダルコ類などがいた。