緩和ケアとは

　身体的な痛みを取り除くだけでなく、心の痛みの緩和や生活の質の改善なども含めた全人的なケア。日本には１９８０年代以降、ホスピスとともに導入され、終末期のがん患者を対象に広がってきた。世界の潮流にならい、日本も治療の初期段階からの実施をがん対策基本法で掲げた。痛みのコントロールだけでなく、心のケアに関する知識や技術を持つ専門職の育成が課題だ。