［要語事典］社会保険とは

　高齢、障害、病気、失業など、人生で出合う心配事に備えてあらかじめ保険料を納めておき、いざという時に給付を受ける制度。

　「鉄血宰相」と呼ばれたドイツのビスマルク（１８１５―１８９８）が、世界で初めて立法化したといわれる。ドイツ統一後、労働争議などの社会主義運動を取り締まる一方で、１８８３年から８９年にかけて、疾病保険、労働災害保険、障害・老齢保険を創設。これを受けて、社会保険が欧州で広まったという。日本では、１９２２年に、ドイツにならって最初の社会保険である「健康保険法」が制定された。

　財源を税で賄う方式に比べて受給者の権利性が強く、サービス利用にあたっても心理的抵抗が少ないとされている。