砕氷船「雪龍」とは

　中国極地研究所所属の調査船（２万８０００トン）で、南極観測にも使われる。全長１９５メートル、幅２６メートル、高さ４０メートル。研究者と乗員合わせて１２０人が乗り込む。母港は上海。

　３回目の北極航海となる昨年は７月１１日に上海を出港。中国のほか、日本、韓国、フランスなどの研究者も乗り込んだ。北極圏に到達した８月２日、国営新華社通信は、これを大々的に報じた。

　中国は北極基地をノルウェー北部スバールバル諸島に設置し、観測に力を入れている。