白虎とは

　風水思想に基づき、方位と時を支配する想像上の神獣「四神」の一つ。中国の戦国時代に成立し、東の青竜、北の玄武、南の朱雀（すざく）とともに、白虎は西方を守護する。四神のうち、高松塚古墳では、盗掘のためか、朱雀が欠落している。キトラ古墳石室に描かれた白虎とそっくりの構図で、手本は同じとみられる。戊辰（ぼしん）戦争時に会津藩の少年で編成された白虎隊の名前の由来にもなっている。