［ミニ時典］特別区長とは

　東京都内に二十三ある特別区の長。地方自治法は自治体を都道府県、市町村という普通地方公共団体と、特別区など特別地方公共団体に分けている。

　特別区の首長と区議は、選挙で選ばれる。これに対し、横浜市や川崎市など政令指定都市の区は、単なる行政区分であり、市長が区長を任命し、区議もいない点で大きな違いがある。

　特別区の権限は、「市」に比べ、以前はかなり制限されていた。特別区が強い権限を持つと都の一体的な行政に支障が出るからだ。しかし、「都区制度改革」で都の権限と財源の一部が区に移譲され、特別区は、二〇〇〇年四月から一般ゴミの収集や運搬ができるようになるなど、”市並み”の自治体に昇格した。

　統一地方選の後半戦では世田谷、品川などの十四区長選と二十一区議選が実施される。（竹）