清水寺とは

　奈良時代末の七七八年（宝亀九年）、草庵（そうあん）に観音をまつったのが始まりといわれ、坂上田村麻呂の帰依で平安時代初期に寺域を整えた。一六二九年（寛永六年）の大火で伽藍（がらん）のほとんどを焼失したが、四年後に本堂や奥の院、三重塔など十三棟を再建した。

　国宝の本堂は、崖（がけ）にせり出した「清水の舞台」が有名。奥の院など十五棟は重文に指定されている。一九九四年、ユネスコの世界遺産に登録。西国三十三所の第十六番札所で、年間の参拝客は三百六十万人にのぼる。修学旅行の行き先として戦後長く日本一を誇った。