時計遺伝子とは

　１９９７年に哺乳（ほにゅう）類で初めて発見されて以来、約１０種類が確認されている。夜行性のマウスと人間では、遺伝子の働く時間が逆転している。遺伝子により体内時計が１周する時間は、マウスが約２４時間、ショウジョウバエは２３時間半など、種によって違う。