早産とは

　妊娠２２週以降、３７週未満で胎児が生まれるお産。赤ちゃんが未成熟なため死亡したり、後遺症が残ったりするケースもある。厚生労働省の人口動態統計によると、早産率は１９８０年の４．１％から、２００７年には５．８％に増加。高齢出産や多胎妊娠の増加などが原因と考えられている。