日本近海の海底資源とは

　日本周辺の海底には、メタンハイドレートや鉱物などの有用な資源が眠っている。政府は今年に入り、海底資源の本格開発を目指す「海洋エネルギー・鉱物資源開発計画」を決定し、資源分布調査や採取のための技術開発を進めるプロジェクトに乗り出した。メタンハイドレートに関しては、産総研と石油天然ガス・金属鉱物資源機構、エンジニアリング振興協会の３者が２００２年、「メタンハイドレート資源開発研究コンソーシアム」を設立。開発の候補地を探る基礎調査を行ってきた。