日本の軟球とは

　日本初の軟球は、京都市の文具店主、鈴鹿栄氏（二〇〇三年に野球殿堂入り）により一九一八年に試作された。野球人気が急上昇する中、「安全で経済的なボールを」との要求が高まったためだった。第二次大戦中の物資統制下で、四三年十月に一時製造中止に。戦後の焼け野原で、復活した軟球での野球は「草野球」として定着し、現在まで野球人気の底辺を支えている。