小惑星とは

　太陽系が誕生した時に地球などの惑星にならずに残った岩石質の小天体。最大の「セレス」でも直径が約９３０キロ・メートルと月の４分の１ほどの大きさしかない。火星と木星の間に多く存在しており、これまでに１０万個以上発見されている。