天然痘ウイルスとは

　高熱や発疹（はっしん）などの症状を伴い、時には命を奪う天然痘の病原体。世界保健機関（ＷＨＯ）は一九八〇年、天然痘根絶を宣言したが、米国、ロシアは研究用にウイルスを保有し続けている。生物テロに悪用されるとの懸念があり、日本政府も今年、各都道府県にワクチンを配布した。