夕張メロンとは

　赤い果肉とみずみずしい香りが特徴。１９６０年ごろから本格的に栽培が始まり、今では夕張の基幹産業の一つにまで成長した。今年は１５４戸の農家が４７７４トンを生産した。種は門外不出で、夕張市農協の耐火金庫に、厳重に保管されている。手間のかかるメロン栽培は、元炭鉱マンの妻を中心とした地元のパートに頼っているのが実情だ。今後は財政再建団体入りで一層の人口減が予想されるため、十分な人手の確保が課題となっている。