内視鏡外科手術とは

　体に直径３―１０ミリの傷口を３、４か所開け、先端に小型カメラやはさみなどを付けた管状の術具を患者の体内に入れ、モニター映像を見ながら操作。外科医が臓器を直接触ったりできないが、通常の手術より患者への負担が少なく回復も早い。国内では１９９０年以降、急速に普及。日本内視鏡外科学会によると、国内では９３年に２万件、９５年に３万件、２００１年は６万件に達した。特に胆のう摘出手術は同年、全体の８４％を占めた。