人造石油とは

　天然石油の代用燃料として、石炭を加工し、液体化したもの。第１次世界大戦の際、国内に油田を持たない英国、ドイツを中心に開発が進んだ。日本海軍は１９１８年（大正７年）以降、満鉄などと研究開発に取り組んだ。３８年施行した人造石油製造事業法は、〈１〉高温高圧で水素と石炭を化合させる「直接液化法」、〈２〉一酸化炭素と水素を反応させる「合成法（フィッシャー法）」、〈３〉石炭を乾留、精製する「低温乾留法」――を指定した。４０年１２月に決定した第２次人造石油製造振興計画では、４５年度の生産目標を年４００万トンに掲げていたが、実際の生産実績は最高２７万トン（４３年度）にとどまった。