中性子とは

　原子核を構成する粒子の一つ。原子核の中へ容易に入り込み、核分裂反応を起こしやすいので、原子炉ではこれをうまく制御して核分裂反応を持続させ、エネルギーを生み出す。物質を通り抜けやすく、材料内部まで調べることに利用できるため、非破壊検査や構造の精密計測などにも使われる。