メチル基とは

　炭素１個と水素３個からなる小さな分子（ＣＨ３）。生命の設計図である遺伝子ＤＮＡのある特定の配列に付いて、ＤＮＡの情報をもとに合成されるたんぱく質の生成に影響を与える。メチル基が付くことをメチル化という。メチル化することで、がん化のスイッチが入る現象が注目され、世界的に研究が進んでいる。