マツタケとは

　樹木の根に感染して成長する外生菌根菌で、腐植の少ないやせた乾燥土壌を好む。樹木が光合成で作る糖類を栄養分として受け取る一方、その菌糸が根を保護し、根の養分吸収を助けている。日本ではアカマツ林で多く見られ、ほかにクロマツやトドマツ、ツガなどでも生える。

　長野や岩手、広島県などが主な産地で、外国産では、中国や韓国、北欧などのものが市場に出回っている。林野庁の２００８年の統計では、輸入量は１３２９トンと国内生産量の約２０倍だ。