フィリピン戦線とは

　日本軍は１９４２年１月、米支配下にあったフィリピン攻略のため、マニラに上陸。５月に全土を制圧した。しかし、４４年１０月、米軍とのレイテ沖海戦が始まり、米軍がフィリピンに再上陸する。激戦が展開され、約５０万人の日本兵が命を落とした。増田さんが出征したミンダナオ島西部では、独立混成第５４旅団（萩兵団）が守備を固めたが、４５年３月１０日の米軍上陸で苦戦し、密林に転進。５月には兵団長が部隊解散を命じた後、自決した。兵団５１９４人中、４０２８人が戦没した。