［ミニ時典］サッカーＡ代表とは

　サッカーには、十七歳以下のＵ―１７世界選手権、二十歳以下のワールドユース選手権、二十三歳以下の五輪と、出場選手に年齢制限のある世界大会がある。これに合わせて日本代表も編成されるため、今年のアテネ五輪を目指すチームは、Ｕ―２３日本代表となる。一方、最高峰の大会であるワールドカップ（Ｗ杯）には年齢制限はない。年齢制限を設けない代表を、他と区別する場合、Ａ代表と呼び、Ａ代表同士の試合を「国際Ａマッチ」という。

　長崎・国見高の平山相太選手は、二〇〇五年のワールドユース選手権（オランダ）を目指す予選での活躍が評価され、十八歳ながら昨年のワールドユース選手権（アラブ首長国連邦）に出場。さらに今年、Ｕ―２３日本代表への昇格を果たした。今後の活躍次第では、Ａ代表に抜てきされる可能性もある。（軍）