エックス線構造解析とは

　たんぱく質の原子や分子の立体的な並び方を調べる方法。エックス線の波長は、可視光などと比べて非常に短く、原子と原子の間の距離にほぼ相当する。エックス線を物質に照射して通過させようとすると、原子によってはね返される。このはね返り具合を詳しく調べると、原子の距離を測定できるので、立体構造を描き出すことが可能になる。その際には、原子が規則正しく並んだ状態である結晶を用いることが不可欠だ。