イリオモテヤマネコとは

　西表島だけに生息する野生のネコ。体長約６０センチ、尾の長さ約２０センチ、体重３〜４キロ。１９６５年に発見され、７７年に特別天然記念物に指定された。東アジアから東南アジアに分布するベンガルヤマネコの近縁種とされる。マングローブなどの湿地林や川沿いで生活。木登りや泳ぎが得意で、クイナやカエル、昆虫などを食べる。現在約１００匹が生息すると推定されるが、環境悪化や自動車事故などで減少している。