［ＨｏｔＳｐｏｔ・Ｑ＆Ａ］アラブの国境、なぜ直線？とは

　Ｑ　アラブ諸国の国境線はなぜ直線的なのですか。

　Ａ　国境線の大半が二十世紀前半、西欧列強により人為的に引かれたためです。

　オスマン帝国支配下のアラブ地域には現在のような「国境」はありませんでした。線引きの契機は、第一次世界大戦です。英国は、メッカの太守フセインへの書簡（フセイン・マクマホン書簡、一九一五―一六年）でアラブ東部の独立支持を表明。一方で、英国はユダヤ人国家樹立に前向きな書簡（バルフォア宣言、一七年）を出す「二枚舌外交」を展開しました。

　しかし、英国は、フランスとの秘密協定（サイクス・ピコ協定、一六年）でオスマン領を両国で分割、勢力圏に置くことを決めており、二〇年のサン・レモ講和会議で、イラク、ヨルダン、パレスチナ、シリア、レバノンへの分割を固定化してしまいました。

　パレスチナが元来「シリア」と呼ばれていた地中海東岸域の一部だったことや、イラク南部が同じくシーア派のイランと関係が深かったことなどを軽視した人工的な線引きでした。

　こうした西欧列強の所業が、パレスチナ紛争など現在の中東が抱える問題の根源とも言えます。（国際部　柳沢亨之）