アポトーシスとは

　細胞の自然死。不必要になった細胞が体内で自動的に死ぬ仕組み。一九七二年に発見され、秋に木から葉が落ちる様子を表すギリシャ語から名付けられた。細胞が徐々に縮んでいき、遺伝情報が書き込まれたＤＮＡは断片化されるが、周囲の細胞に悪影響は与えない。